Creemos nuestro propio Puente Viejo. ¡TODOS JUNTOS!

Me volví a sentar y observé como Tristán observaba el paquete desde fuera.

-¿Qué será?-le pregunté ¿Esperabas algo?- fruncí el ceño

Miré a Pepa, negando con la cabeza, pero cuando lo estaba abriendo recordé que si esperaba algo, y deseé que no fuera eso, lo abrí y saqué el pequeño traje de Soldado que hacía unas semanas había encargado, lo miré con los ojos llenos de lágrimas y lo apreté fuerte entre mis manos, lo tiré al suelo, y saqué de uno de los cajones una escopeta cargada.

-Me acerqué a Pepa- Júrame por lo que más quieras que te vas a quedar aquí.

-Raimundo...- pronuncié sin reír ante su elocuente chanza. En mi rostro se podía leer claramente la rara mezcla de sentimientos que me acechaban. Mis labios se movieron tratando de encontrar una explicación que darle, mas era incapaz. Él me miró expectante y yo solo pude suspirar. -Raimundo...- volvía a tratar de explicarme. -¿Recuerdas nuestra conversación de ayer sobre la nulidad?- le pregunté y él asintió. Cerré los ojos encontrando las fuerzas que no creí tener y me dispuse a hablar. -Verás... Creo saber quien es esa mano negra. No había reparado en ella hasta ahora, pero... Quizás ni siquiera sea ella.- Agaché la cabeza ante aquella posibilidad. Prefería que fuese así, pero algo dentro me decía que no me equivocaba y que lo mejor sería ir a enfrentarla. -Necesito ir a San Andrés, si no recuerdo mal está unos cuantos pueblos más al norte. No es un viaje muy largo, pero no tengo la certeza de que siga en aquel convento y no pienso volverme con las manos vacías.- le comenté. Y en su rostro pude ver que no me entendía del todo. Me preguntó sobre mis sospechas, mis dudas y sobre todo por la identidad de la mujer a la que ansiaba encontrar. Me separé de él sin darle respuesta a todas ellas. -El problema son los niños, tú bien te podrías quedar aquí pero ellos necesitarían de mis atenciones y...- me cortó.

Observé lo que tenía entre sus manos, era un pequeño traje de solado. Cerré los ojos, triste. Él lo tiró al suelo, enfadado y cogió la escopeta.

Me hizo prometerle que me iba a quedar allí.

-No puedo, Tristán ¿No te estás viendo? Dime antes lo que vas a hacer, por favor- le miré

-Pepa por lo que más quieras, júramelo. ¡por favor! -dije alzando un poco el tono de voz-

-Esta bien, pero ahora prometeme que vas a cuidarte. Tristán estás muy nervioso-le pedí

-Te lo prometo.

Salí corriendo, lleno de furia, ese malnacido iba a pagar con su vida haber matado a mi hijo y casi a mi esposa, juré por mi honor que no iba a salir impune de esta.

Salió rapidamente, temí por él, necesitaba asegurarme de que estaba bien.

Una muchacha entró en la habitación. Supuse que Tristán la habría contratado para cuidar de nuestros hijos.

Se sorprendió al verme levantada y la relaté lo que ocurría. La pedí que fuera rauda a a Casona para avisar a Raimundo y a Francisca de todo. Yo no tenía las fuerzas suficientes como para iren busca de Tristán, pero su padre si podría hacerlo y hacerle entrar en razón.

La muchacha marchó corriendo hacia la Casona.

Me dijo que los niños podían quedarse en la Casona mientras nosotros salíamos a hacer ese viaje que yo tanto necesitaba, pues Raimundo se negaba a dejarme marchar si no era acompañada de él. Pero antes de nada me pidió que le contase aquello que me rondaba por la cabeza.

-No quiero irme sin los niños, Raimundo.- aclaré, esquivando por un momento aquella respuesta que tanto me costaba darle. –Con Salvador rondando por el pueblo, por mucho que Emilia, Alfonso, Tristán o Rosario, los cuiden no me quedaría tranquila. No me perdonaría si los dejo aquí y les pasa cualquier cosa…- Raimundo suspiró y casi accedió a llevárnoslos, mas volvió a suplicarme una explicación.

Lo agarré de la mano y me dirigí con él hacia la cama, sentándome allí para aclarar mis ideas y poder hablarle a las claras de una vez.

-Nuestras sospechas siempre fueron hacia Salvador, pero… ¿y si no fuera él?- comencé a argumentar. –Hasta ayer no se me ocurrió quien pudiese profesarme mayor inquina pero… Cuando fui a buscar los papeles de mi partida de nacimiento lo encontré.- Raimundo me miró con curiosidad, por el momento estaba consiguiendo hablar con claridad. O al menos eso creía, pero ahora llegaba lo peor. –Es ella.- afirmé con convencimiento. –Y eso es lo que más me duele, pensar que me siga guardando tanto odio.- mi mirada quedó perdida, y noté los brazos de Raimundo rodearme tras preguntarme sin resultado por la identidad de quien hablaba. Creí entender que se daba por vencido, al menos de momento.

Para mi era un pasado doloroso. Algo que quemaba mis entrañas como otra cosa no podía hacerlo. Me dolía incluso pensarlo y aun más verme incapaz de pronunciar su nombre frente a Raimundo. Pero no podía decirle que se trataba de ella, de Ana.

Él se levantó y comenzó a hacer su maleta, sonreí al verlo y me acerqué a él.

-Perdóname.- le pedí. No quería mentirle, no quería negarle nada y mucho menos ocultarle aquello. Mas, me veía incapaz de decirselo.

Terminé de hacer las maletas y los enseres que harían falta para el cuidado de los niños. Me vestí y arreglé a los niños que, siendo esos los primeros trajecitos de calle que se ponía, estaban realmente adorables. Los observé con una sonrisa bien parecida a las suyas. Olvidando las demás cavilaciones por un instante, mientras esperaba el regreso de Raimundo.

Éste llegó avisando de que todo estaba listo y solo tuve que dirigir mi mirada hacia las maletas para decirle con ello que nosotros también estábamos preparados. Bajamos las escaleras y Raimundo se descargó del peso que llevaba a cuestas.

-No deberías de haber cargado con las dos maletas y la bolsa tu solo.- le dije a modo de regañina. Tras una sonrisa, me dijo que tenía una sorpresa para mi, tomó al pequeño Alejandro en brazos e hizo que lo siguiese.

Sonreí al ver un precioso carrito entre las pertenencias. Raimundo lo había encargado, pues decía que no había dejado de pensar en los paseos que daríamos con ellos.

-Yo también pensé en ello, Ulloa.- confesé. Aunque por desgracia con todo el asunto de Salvador, se me hacía difícil imaginar un tranquilo paseo. Se acercó y besó mis labios con amor.

Me ayudó a entrar en la Calesa y en apenas unos minutos estuvimos acomodados en ella. Natalia había quedado en mis brazos y Alejandro en los de Raimundo, aunque llevábamos un par de canastillas a modo de cunitas para dejarlos descansar si el viaje se nos hacía demasiado pesado.

Un par de horas estuvimos de camino. Raimundo no sacó el tema de a quién íbamos a buscar, por tanto pude descansar de esos temores durante el trayecto. El cochero nos avisó de que apenas quedaba un rato para llegar y no pude evitar que una triste sonrisa se posase en mi rostro. Bajé la mirada hacía los pequeños, para después devolvérsela a Raimundo.

-Se han portado como unos angelitos durante todo el camino.- los halagué. Acariciando el rostro del pequeño. –Que te parece si estrenamos el carrito nuevo y damos un paseo por el pueblo.- propuse.- Aquí Salvador no acecha y podemos disfrutar un poco del paseo antes de ir a preguntar en el convento.- me mordí el labio esperando su respuesta, cuando justamente el cochero paró y con ello el traqueteo de la Calesa.

Acababa de llegar y me disponía a ponerme el uniforme cuando Raimundo apareció en la cocina anunciándome que el y la señora marchaban con los niños de viaje un par de días.Me dijo si podía prepararles algo para el camino y que no le refiriera a nadie mas de lo que el me había contado.

-Enseguida la preparo y por supuesto cuenten con mi discreción-dije algo entristecida pues los echaría de menos.

Le entregue a Raimundo la cesta y les desee un buen viaje a ambos,el me dio las gracias y marcho a reunirse con la señora.

Al cabo de un rato y cuando la señora y Raimundo hubieron marchado apareció una doncella que parecía bastante alterada.

-¿Se encuentra el señor Raimundo ulloa?,la señora Pepa lo necesita urgentemente-dijo casi sin aliento.

- los señores acaban de salir de viaje¿pero Pepa ha despertado?¿y donde esta el señor Tristan?-dije intentando que la criada me explicara.

-Si,desperto anoche y perdió a su bebe, el señor salio armado con una escopeta a buscar al hombre que la golpeo-dijo la chica asustada.

Yo me quede horrorizada solo Raimundo podría evitar una desgracia y se encontraba a varias leguas de allí.Mire a la muchacha sin saber que hacer.Entonces pense en mi hijo Alfonso.

-Ve y dile a Pepa que no se preocupe-le dije a la muchacha mientras me encaminaba al pueblo en busca de Alfonso.

Al llegar a la casa de comidas lo encontre tras la barra atendiendo a los parroquianos.

-¿Que le ocurre madre?¿ha pasado algo en la casona?-pregunto preocupado al ver mi rostro.

-Alfonso tienes que evitar que Tristan haga una locura,ha salido armado a buscar al hombre que agredió a Pepa-dije realmente asustada.

Alfonso salio raudo de la casa de comidas y yo le rogué a Dios que cuando lo encontrara no fuera demasiado tarde.

Estuve varias horas buscándole sin descanso, preguntando a las gentes, y cuando me encaminaba hacia la puebla, por el camino de Puente Viejo, observé como un hombre galopaba a caballo,aunque estaba lejos comprobé que era él, era ese malnacido de Miguel,me escondí la escopeta tras la espalda.

-¡Miguel! -grité-

-Él se giró,sorprendiéndose ante mi presencia allí, y se bajó de su caballo acercándose a mí- Tristán, amigo, me he enterado de que tu mujer esta en coma, lo siento...me tuve que ir pronto esa noche,no tengo mucho tiempo para hablar, me encaminaba a coger la calesa, hoy mismo marcho a Madrid...

-Yo le miraba con los ojos enrojecidos de la furia que sentía en ese momento- ¿Amigo? ¿me llamas amigo? ¡Malnacido! -grité sacando la escopeta y apuntándole-

-Puso cara de espanto al ver la escopeta- Eh,eh,eh...¿pero qué haces? ¿te has vuelto loco?

-Me acerqué más a él, el llanto comenzaba a aflorar en mis ojos- Me has arrebatado a mi hijo puerco, y casi a mi mujer....¿Porqué? ¿qué te he hecho yo? -grité-

-Bajó la mirada y acto seguido me miró- ¿Que qué me has hecho? En las milicias eras tú siempre el protagonista de todo, todas las mujeres iban detrás tuya, los compañeros no paraban de decir: "El capitán Tristán es el mejor, el capitán Tristán por aquí, por allá..." ¡Siempre has tenido lo que has querido, siempre! y por eso te odio Castro, y te mereces todo el sufrimiento del mundo.

-Le pegué con la escopeta tirándolo al suelo y poniéndome encima de él- ¿y porqué con ella? ¿porqué? ¿no podrías haberme matado a mí? -comencé a darle puñetazos-

-Se zafó de mi y se levantó, yo volví a empuñar la escopeta- Porque prefiero que sufras a que mueras, pero mira no habría sido mala idea matarte a tí también, porque ahora que tu mujercita ha perdido a vuestro hijo ya no te interesará ¿no? Ahora puedes buscarte a otra, además piénsalo así, sin la barriga de seguro está mucho más sexy.

Me mordí el labio, la rabia, el odio, la furia cada vez eran más fuertes- ¡HIJO DE PUTA! -grité, y disparé, pensaba que no sería capaz de hacerlo, pero lo hice, la bala le dio en el pecho y cayó tendido, solté la escopeta y me adentré en el bosque, sin cesar de llorar.

Bajé de la Calesa cuando Raimundo y el cochero volvieron, habiendo ya resuelto el tema del hospedaje. Dejamos a los bebés en el carrito y sonreí ampliamente al ver lo preciosos que se veían. Tan despiertos y ricamente curiosos.

-Me parece.- contesté a Raimundo. Y ciertamente no veía un plan mejor. Bien me haría, nos haría, pasar unos días alejados de Puente Viejo y con ello de Salvador. Además, ahora que me sentía tan cerca de ella no sabía como la enfrentaría. Suspiré sin querer pensar en ello por el momento. Ya habría tiempo de improvisar.

Raimundo decidió ponerse al mando del carrito y me agarré a su brazo son apartar la sonrisa de mis labios. Allí nadie nos conocía y todos nos saludaban como dos personas cualquiera. No sabían nuestro pasado, ni nuestra situación. Todos nos creerían casados y, por nuestras sonrisas, felices. Después las opiniones se dispersarían entre los que creerían a los pequeños nuestros nietos y los que titubearían y no sabrían decir si nietos o hijos. Pero me daba igual.

Un par de mujeres se pararon a darnos la bienvenida al pueblo y no dudaron en deshacerse en bonitas palabras para con los niños. E incluso con nosotros, pues hicieron alarde de toda su hospitalidad. Raimundo y yo agradecimos su gesto y proseguimos con nuestro paseo.

-Es un lugar encantador.- le dije a Raimundo. -Nunca había estado aquí, pero es un sitio cuanto menos acogedor.

Me adentré en el bosque, y cuando ya no pude más me dejé caer al lado de unos árboles, llorando desconsoladamente, no entendía por qué la vida nos trataba a Pepa y a mi así, no lo entendía, la vida me había arrebatado muchas cosas, pero esta es la que más me dolía en el alma, nuestro pequeño...tanto había luchado, para nada, ahora ese niño que Pepa llevaba en sus entrañas no era más que sangre derramada, con las pocas fuerzas que me quedaban pegué varios puñetazos al suelo, sin dejar de llorar amargamente.
Estaba cansado,demasiado cansado, había pasado días sin dormir, sin apenas comer y mis fuerzas empezaban a fallarme, para colmo comenzó a llover, y mis fuerzas no me permitían levantarme y volver a casa.
Pasaron horas, y yo seguía allí bajo la lluvia, cuando de repente escuché una voz que cada vez oía más cerca, Alfonso me vio y corriendo se acercó a mi.

-¡Dios mío Tristán! ¿Pero qué te ha pasado? Rosario me mandó a dar aviso porque temían por tí...y ahora veo que sus temores eran ciertos...ven aquí -me ayudó a levantarme y comenzando a caminar me apoyaba en su hombro- Vamos a tu casa, Pepa debe de estar preocupadísima...

Y tomamos rumbo a mi casa.

Pasaba el tiempo y Tristán no llegaba, mi preocupación iba en aumento. Rezaba a todo lo que creía por que Raimundo o alguien en su sano juicio hubieran podido frenarle.

Yo permanecía en la cama. Aún debía guardar reposo. Escuché el timbre y como la sirvienta iba a abrir. La puerta se abrió, y Alfonsó entró junto a Tristán en la habitación. Venían empapados, Tristán estaba practicamentesin fuerzas.

Me levanté con sumo cuidado y les miré a ambos.

-Tristán, ¿Qué has hecho?- pregunté temiendome lo peor

Alfonso me dejó en uno de los sillones, y dijo que nos dejaba solos, agaché la mirada,llevandome las manos a la casa,incapaz de mirar a Pepa, casi no tenía duerzas para hablar.

-Yo...yo...

Le dí las gracias a Alfonso cuando marchó y me dirigí hacia Tristán.

-Mi amor.. ¡Habla! ¿Que ha ocurrido?

Pensé que depués de decirle esto, Pepa pensaría que soy un monstruo,pero no se lo podía ocultar,a ella no.

-Yo...creo que le....le he matado....

Raimundo quiso finalizar el paseo, pues los niños habían de estar cansados por el viaje y nos vendría bien retirarnos a la posada donde había reservado habitación.

-Sí, yo también ando un tanto agotada.-pronuncié mostrando estarlo, pero con cierto brillo en la mirada que, supuse, Raimundo entendió.

Nos dirigimos hacia la taberna, en la que nos recibió un buen hombre. Se mostraba cómplice con Raimundo, por tanto intuí que había sido con él con quien había estado hablando para acordar el hospedaje. Nos preguntó si íbamos a cenar y... miré al Ulloa buscando respuesta. Él rio al ver mi rostro y el orgullo salió justo en ese momento a relucir.

-Claro que sí.- le respondí con una sonrisa que fue devuelta unos segundos después. Conduje el carrito de los niños hasta colocarlo junto a una mesa y me senté en una silla, esperando a que él hiciese lo propio. -No creerías que me iba a achantar por que no fuese ni Rosario, ni Mariana, las que hiciesen la comida.- le dejé claro. Vi una sonrisa en sus labios, que reprimían una carcajada y mi mirada cuanto menos consiguió alentarlo.

Poco nos duró la seriedad, pues al poco comenzamos a conversar y reír despreocupados, bajo las esporádicas miradas de los parroquianos que allí había. Poco importaba en ese momento nuestras vidas para ellos y eso nos hacía mostrarnos tal cuales. Sin poder quitar nuestras mejores sonrisas del rostro.

-He de decirte, tabernero,- comencé a decirle a Raimundo. -que ésta Casa de Comidas es mucho mejor a la de Puente Viejo.- comenté. -Es mucho más amplia y además... el servicio es mucho más agradable.- expliqué, fingiendo total seriedad. Y la chanza acabó al no poder contener las carcajadas al ver su mirada fulminante.

Terminamos la cena y nos despedimos del amable señor que nos había atendido. Raimundo me dirigió hacia la habitación. A la cual no hacía falta subir escaleras para llegar, lo que facilitaba la entrada y salida del nuevo carrito.

No era demasiado grande, pero lo suficiente como para para albergar un armario, una cama grande, un par de mesitas de noche y un par de cunas que habrían sido colocadas a conciencia. Sonreí al verlas pues no las esperaba. Nosotros no habíamos reparado en ella al subir los enseres en la Calesa, y de cualquier modo hubiese sido complicado el transporte de la misma. Dejé a Raimundo pendiente de los niños mientras me dirigía hacia dónde se encontraban las maletas. Saqué de ellas un par de sabanitas y las coloqué en las cunitas donde dormirían Alejandro y Natalia. Al hacerlo me volví a dirigir hacia ellos que despiertos y quejicosos, intuían que la hora de la comida estaba cerca.

Les di a ambos el pecho y al quedar dormidos los tendí en sus cunas. Dos, se me hacía difícil verlos en cunas separadas. En su día Raimundo y yo estuvimos de acuerdo en encargar una grande para ambos, para que se sintieran así cerca el uno del otro.

Raimundo me abrazó por la espalda en ese momento, me giré lentamente hasta quedar frente a él y sonreí. Besando sus labios y después atacando su cuello mientras mis manos buscaban su pecho.

-¿Te duele?- le pregunté separándome un poco, recordando lo ocurrido el día anterior. Me mordí en labio en ese momento, esperando que su respuesta fuese negativa.

Intuí que se refería a Miguel, pero aún así lo pregunté:

-¿A Miguel? No, no es posible Tristán, tú eres incapaz de hacer daño a alguien...-negué con la cabeza